자바의 <T> 제네릭 타입 (Generic Type)

제네릭(Generic)?

자바 제네릭은 generic 타입 및 메소드를 정의하고 사용 할 수 있는 언어적 특성이다.

List<Integer> list = new ArrayList<>();
Map<String, Integer> map = new HashMap<>();

 

위와같이 꺽쇠(< >)안에 클래스 타입이 명시된 패턴을 자주 발견할 수 있다. 이걸 제네릭(Generic) 이라고 부르며, 제네릭 파라미터는 꺽쇠안에 포함하여 전달한다.

• 파라미터 타입이나 리턴 타입에 대한 정의를 외부로 미룬다.
• 타입에 대해 유연성과 안정성을 확보한다.
• 런타임 환경에 아무런 영향이 없는 컴파일 시점의 전처리 기술

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예시 

public class Box<T> {
    private T value;

    public Box(T value) {
        this.value = value;
    }

    public T getValue() {
        return value;
    }

    public void setValue(T value) {
        this.value = value;
    }
}

 

위의 Box 클래스는 제네릭 타입 T를 사용한다.  T는 어떤 타입이든 될 수 있으며, T 타입의 value를 저장할 수 있다. 이때 value는 null일 수도 있있다. 

Box<String> stringBox = new Box<>(null); // null 값을 가질 수 있음
Box<Integer> intBox = new Box<>(123);    // 정수 값을 가질 수 있음

위와 같이 null 이어도 되고, 정수값이어도 되고 마음대로 지정할 수 있다. 
Java의 모든 참조 타입은 null을 허용하기 때문에 제네릭 타입 T는 null 값을 가질 수 있다는게 특징이다.